Human beings in their daily life became more intimate with concrete and asphalt than with earth and trees. Currently, more than 50% of the world population lives in cities and it is estimated that by the year of 2050 this proportion rises to two thirds. An intense process of urbanization that is changing our humanity (we are one species among millions, after all) and our relationship with Earth.
The cities only use 2% of land area on Earth, but it´s enough to consume more than 75% of its natural resources and to produce a similar proportion of waste and emissions, and those numbers do not consider the energy required to food production*.
It’s in cities that we consume almost everything, directly or not. Energy. Water. Air. Large amounts of land to pasture and agriculture. Food. Fuels. Trees and animals for (more) food, wood, paper, and a lot of other stuffs. Everything consumed in a linear metabolism in which the inputs are used and discarded, generating waste of all kind – that is, polluting our rivers, seas, lakes and groundwater, our soil and air. An environmentally inefficient model which produces an immense pressure on Earth´s carrying capacity, as in what it takes as in what returns.
While we consume resources and energy, we live in a fragmented and isolated urban experience, consisting of thousands of small everyday individual life. We built a dual and separated reality, but paradoxically we are called to think and act collectively and in unity, otherwise our future becomes uncertain.
But how can we transform the experience of a fragmented urban life in a truly integral one, for which the senses of oneness and communion with Life reign? How do we transform our cities into pillars of a culture of sustainability?
The construction of harmonious cities is a choice, it is an ethical attitude. The fear which arises is that, as never before, we are so dependent on individual choices facing the collective well-being.
Agreeing with Girardet, "in the end, only a profound change of attitudes, the ethical and spiritual change, can bring the deeper transformation required"*
(*) Prof. Herbert Girardet, director e cofounder of the World Future Council.
See his book: “Cities, People, Planet. Liveable cities for a sustainable world.” (2004).
A COMPLEXA RELAÇÃO ENTRE CIDADES E NATUREZA
O ser humano, no seu cotidiano, tornou-se mais íntimo do concreto e do asfalto do que da terra e das árvores. Atualmente, mais de 50% da população do planeta vive em cidades e estima-se que até o ano de 2050 esta proporção passe a ser de dois terços. Um intenso processo de urbanização que vem modificando nossa humanidade (somos uma espécie dentre milhares, afinal) e nossa relação com a Terra.
Apesar das cidades utilizarem apenas 2% da superfície terrestre, isso já é suficiente para que consumam mais de 75% dos recursos naturais e produzam uma proporção similar de resíduos e emissões, e nesse cálculo não está sendo considerada a energia gasta para a produção de alimento*. É nas cidades que consumimos absolutamente tudo, direta ou indiretamente. Energia. Água. Ar. Grandes extensões de terras para pastos e agricultura. Combustíveis. Árvores. Animais. Tudo consumido em um metabolismo linear no qual os fatores/recursos que entram são utilizados e descartados gerando resíduos sólidos, líquidos e gasosos, isto é, poluindo nossos rios, mares, lagos e lençóis freáticos; o solo e o ar. Um modelo ecologicamente ineficiente e que gera imensa pressão na capacidade de suporte da Terra, tanto no que dela retira, como no que a ela devolve.
Ao mesmo tempo em que consumimos recursos e energia, vivemos em uma experiência urbana fragmentada e isolada, composta de milhares de pequenos cotidianos individuais. Construímos uma realidade dual e separada, mas, paradoxalmente, estamos sendo chamados a pensar e agir de forma coletiva e em unicidade, caso contrário, nosso próprio futuro torna-se incerto.
E como transformar a vivência de uma urbanidade fragmentada em uma experiência verdadeiramente Integral, na qual os sentidos de unicidade e comunhão com a Vida imperam? Como transformar nossas cidades em pilares de uma cultura da sustentabilidade?
A construção de cidades harmônicas é uma escolha, é uma postura ética. O medo é que, nunca como antes, dependemos tanto de escolhas individuais voltadas para o coletivo.
Concordando, “in the end, only a profound change of attitudes, a spiritual and ethical change, can bring the deeper transformation required”*.
(*) Prof. Herbert Girardet, diretor e cofundador do World Future Council.
